En 1460, Nicolas de Cues écrit le trilogue intitulé De possest pour conduire deux amis religieux vers la contemplation de Dieu à partir de l’énigme du visible. La création peut s’analyser avec les termes aristotéliciens de la puissance et de l’acte　; les créatures sont en puissance ou en acte, mais Dieu précède ces deux catégories et les réunit. Il est en acte tout ce qu’il peut être　; en lui, la puissance et l’acte sont identiques.

Pour désigner cette propriété unique de Dieu, le Cusain forge le néologisme «　possest　», le pouvoir-est　: «　Admettons que quelque expression signifie par une simple signification ce terme complexe de «　pouvoir est　», à savoir que le pouvoir lui-même est. Et parce que ce qui est est en acte, il s’ensuit que le pouvoir-être est dans la mesure où il est pouvoir-être en acte. Appelons-le, par exemple, «　pouvoir-est　»　: possest. Assurément, toutes choses sont compliquées en lui et il est assez proche du nom de Dieu, selon le concept que l’homme en a.　» (De possest,　§. 14). Par cette condensation d’un infinitif et d’un indicatif, il désigne une sorte de coïncidence des opposés entre la puissance et l’acte.

De possest, §§. 14, 16, 24, 25, 27 à 30, 51, 57